KWIATKOWSKI VENCE E POGACAR FICA A 9 SEGUNDOS DA CAMISA AMARELA
Com um itinerário curto de 137,8 km, a etapa 13, Châtillon-sur-Chalaronne até o Col du Grand Colombier, também conhecido como Col du Colombier, nas Montanhas Jura, levou os ciclistas por estradas planas com uma única lombada no meio da etapa, até o pé da subida final de 17,4 km até a linha de chegada a 1.501 m. Em dias claros e brilhantemente iluminados pelo sol como hoje, o Grand Colombier contempla o Mont Blanc, onde a etapa de domingo chegará ao fim.
O Colombier é um lugar de lembranças agradáveis para Tadej Pogačar. Em 2020, a etapa 15 terminou no Col du Grand Colombier depois de negociar três das quatro estradas até suas alturas, e Pogačar foi o vencedor. Graças à surpreendente tenacidade do ex-campeão mundial Michał Kwiatkowski (INEOS Grenadiers), Pogačar estava destinado a não vencer a etapa de hoje. Mesmo assim, a maneira como ele terminou em terceiro lugar falou muito sobre a força e a velocidade que ele leva para as etapas de montanha difíceis programadas para sábado e domingo.
A velocidade média na primeira hora de corrida foi de 52 km/h. A velocidade média nos primeiros 130,4 km, em outras palavras, até o início da subida final, foi de 46 km/h. Essa velocidade extrema deveria ter condenado qualquer tentativa de fuga desde o início. Mas o treinamento, a nutrição, as condições e o equipamento do ciclista moderno são tão bons que, quando os ciclistas certos se juntam à fuga certa, o impossível se torna possível.
Formou-se um grupo de fuga com vinte ciclistas. Um dos últimos a atravessar foi Michał Kwiatkowski. Vencedor em série de clássicas de um dia, ele é o melhor companheiro de equipe, empunhando o aspirador de pó no ônibus da equipe e adaptando e soldando fones de ouvido sem fio para permitir que todos os seus companheiros de equipe da Ineos desfrutem da tecnologia mais recente. Em 2020, ele venceu a etapa 18 até La Roche-sur-Foron graças a um acordo com seu parceiro de fuga e companheiro de equipe Richard Carapaz. Desta vez, ele chegou ao pé da subida final com uma vantagem de 3m 48s, permitiu que Quentin Pacher (Groupama-FDJ) escapasse sozinho, o recuperou, depois partiu sozinho e segurou o ataque do grupo de camisa amarela para vencer por 47 segundos.
Atrás dele, quando o grupo da camisa amarela entrou nos 2 km finais, o tenente de montanha de Pogačar, Adam Yates, atacou. Enquanto o camisa branca esperava pela resposta da equipe Jumbo-Visma, Sepp Kuss cruzou e diminuiu a distância com facilidade. Então, faltando 450 m para o final, Pogačar se levantou da sela e lançou um sprint devastador. Por cem metros, Vingegaard ficou colado em sua roda traseira, mas, à medida que o esloveno continuava seu esforço, uma pequena diferença se abriu, aumentando, na linha de chegada, para 4". Com o bônus de 4" por ter terminado em terceiro na etapa, atrás de Maxim Van Gils, da Lotto Dstny, Pogačar ficou a 9" de Jonas Vingegaard.
Mais montanhas amanhã.
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