GALL CONQUISTA SUA PRIMEIRA VITÓRIA NO GRAND TOUR ENQUANTO O SUPER-HOMEN POGI ENCONTRA SUA KRYPTONITA
Matt Rendell
Supõe-se que a kryptonita seja verde e cristalina, mas na França, neste verão, ela assumiu uma manifestação amarela e humana na forma do líder da corrida, Jonas Vingegaard.
Como o Super-Homem, pensávamos que Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) era invencível. Mas ele estava com o rosto branco, as bochechas afundadas e os olhos pretos por muitos quilômetros antes do momento, a 7,8 km do topo do Col de la Loze, quando uma lacuna se abriu entre ele e seu rival e, de repente e definitivamente, ele perdeu o Tour de France.
Sepp Kuss passou à frente de seu capitão Vingegaard e aumentou a velocidade, o companheiro de equipe de Pogačar, Marc Soler, recuou e começou a estabelecer um ritmo muito mais lento, que o esloveno podia acompanhar com dor. Era como se a proximidade contínua com a aura do piloto dinamarquês tivesse drenado sua vitalidade.
Kuss, Vingegaard e o tenente de montanha de Pogačar, Adam Yates, que estava cavalgando para proteger seu terceiro lugar, desapareceram na subida à frente deles. Depois que Kuss terminou sua puxada, o dinamarquês se desvencilhou de Yates e pulou de Benoot para Kelderman antes de partir sozinho e terminar a etapa em quarto lugar, atrás do vencedor Felix Gall (AG2R-Citröen), Simon Yates - segundo hoje, assim como na primeira etapa, há 18 dias - e Pello Bilbao, vencedor em Issoire há 8 dias.
7'37" depois de Gall ter conquistado a primeira vitória no Grand Tour e a segunda vitória em toda a sua carreira profissional, e 5'45" depois de Jonas Vingegaard, Soler e Pogačar cruzaram a linha de chegada. É verdade que o esloveno perdeu o Tour de France de 2022, mas isso foi contra um ataque duplo do Jumbo-Visma de Vingegaard e Primož Roglič, auxiliado por uma das maiores provas do Tour de France da história pelo extraordinário Wout van Aert. Este ano, Roglič venceu o Giro d'Italia em maio e não começou o Tour de France, e van Aert tem sido bom - muito bom - mas não a máquina que era há um ano.
Depois de brilhar na primavera em corridas de um dia que exigem muito de seus ciclistas - Milão-Sanremo (4º), Tour de Flandres (1º), Amstel Gold (1º), Flèche Wallonne (1º), entre outras - antes de se acidentar e quebrar o pulso naquele monumento, Liège-Bastogne-Liège, ele chegou ao Tour como favorito, como acontece em todas as corridas em que participa.
Dessa vez, Pogačar foi superado por um piloto melhor. Ele nunca havia sofrido uma derrota tão grande. Foi um momento da mais suprema tragédia esportiva - mas apenas esportiva. Recusando-se a ser entrevistado pelos repórteres de TV que o aguardavam, ele respondeu à minha tentativa de dizer "Tadej, isso nunca aconteceu com você antes", virando-se, sorrindo e dando de ombros.
A quinta e a sexta-feira oferecem um pouco de descanso em etapas mais fáceis, que serão adequadas para os velocistas. O sábado oferece uma última chance para o esloveno recuperar o orgulho com uma vitória na etapa. Mas a camisa amarela, agora a 7'35" de distância, está fora de alcance.
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